RUSSLAND
IST EIN
TERROR-
STAAT.

Russische Streitkräfte hatten Butscha nach Angaben des OHCHR bis zum 5. März 2022 vollständig unter ihre Kontrolle gebracht und hielten die Stadt bis zum 30. März. Als ukrainische Truppen und Journalisten am 2. April in die Stadt kamen, fanden sie Dutzende Leichen auf den Straßen und anschließend in Höfen, Wohnungen, Kellern, Autos, Wäldern und behelfsmäßigen Gräbern. Viele wiesen Anzeichen standrechtlicher Hinrichtungen auf: gefesselte Hände, Schusswunden, Prellungen, Schnitt- und Brandwunden. Zwei Massengräber nahe der Kirche der Stadt enthielten mehr als 100 Leichen. Das OHCHR stellte fest, dass auf einem 150 Meter langen Abschnitt der Jablunska-Straße mindestens 14 Zivilpersonen erschossen und dort liegen gelassen wurden, wo sie gefallen waren. Anwohner liefen dort Gefahr, erschossen zu werden, sobald sie sich nur draußen zeigten.

Soldaten gingen von Tür zu Tür, bei einer Aktion, die im abgefangenen russischen Funkverkehr als „Satschistka“ (Säuberung) bezeichnet wurde, wie eine Recherche der Nachrichtenagentur Associated Press und von FRONTLINE ergab. Vor allem Männer wurden zu angeblichen Verbindungen zu den ukrainischen Streitkräften oder zu „Spionage“ befragt. Nach Angaben des OHCHR wurden manche an Ort und Stelle getötet, andere festgenommen und später hingerichtet. In der Jablunska-Straße 144, einem Gelände, das russische Truppen als Hauptquartier nutzten, wurden am 4. März 2022 mindestens neun Männer festgesetzt und getötet, berichtete AP. Allein entlang der Jablunska-Straße barg die Polizei fast 40 Leichen. Der Leiter eines örtlichen Bestattungsunternehmens sagte Human Rights Watch, er habe in der Nr. 144 acht Leichen gesehen, sechs davon mit gefesselten Händen. Im Keller eines Kinderferienlagers, das als russischer Stützpunkt diente, sah Human Rights Watch die Leichen von fünf Männern in Zivilkleidung, vier von ihnen mit Kabelbindern auf dem Rücken gefesselte Hände.

Bis zum 31. Oktober 2022 hatte das OHCHR 73 Tötungen von Zivilpersonen in Butscha einzeln dokumentiert und prüfte 105 weitere. Es erklärte, die von ihm untersuchten standrechtlichen Hinrichtungen in der Region „könnten das Kriegsverbrechen der vorsätzlichen Tötung darstellen“. Die UN-Untersuchungskommission stellte ein Muster standrechtlicher Hinrichtungen in von russischen Streitkräften besetzten Gebieten fest, das sie als Verletzungen des Rechts auf Leben und als Kriegsverbrechen bezeichnete, und nannte Butscha als den Ort, an dem viele davon verübt wurden. Die ukrainische Staatsanwaltschaft schreibt die Tötungen in der Jablunska-Straße 144 nach Angaben von AP Soldaten der 76. Garde-Luftsturmdivision zu.

Bis zum 2. März 2022 war die gesamte Stadt nach Angaben von Human Rights Watch ohne Strom und Wasser, bald fielen auch Gas und Heizung aus. Die Menschen verbrachten Wochen in kalten Kellern und mussten laut UN-Untersuchungskommission im Freien kochen und Wasser holen, ungeschützt vor dem Beschuss. Die UN-Beobachtungsmission berichtete, dass die Bewohner lange Zeiträume ohne sauberes Wasser, Lebensmittel, sanitäre Versorgung oder Medikamente durchstehen mussten. HRW stellte gemeinsam mit Truth Hounds und SITU Research fest, dass bis Mitte Mai 93 Prozent der 477 mehrstöckigen Wohngebäude im Zentrum Mariupols beschädigt worden waren, ebenso alle 19 Krankenhausanlagen und 86 von 89 Bildungseinrichtungen. Nach Angaben der UN wurde jedes Krankenhaus, das verwundete Zivilpersonen aufnehmen konnte, beschädigt oder zerstört.

Leichen lagen tage-, wochen- oder monatelang auf den Straßen, in Trümmern und in Wohnungen. Bewohner begruben die Toten in Innenhöfen, auf Spielplätzen und an Straßenrändern – HRW dokumentierte elf Menschen, die in einem einzigen Innenhof begraben wurden, und etwa 20 Gräber in einem weiteren. Die UN berichteten von Leichen, die in behelfsmäßigen Einzel- und Sammelgräbern in Höfen, auf Straßen und in Parks gefunden wurden. Eine Auswertung von Satellitenbildern durch die Nachrichtenagentur Associated Press zählte bis Dezember 2022 mindestens 10.300 neue Gräber in der Stadt und ihrer Umgebung, viele nur mit Nummern gekennzeichnet. HRW zählte zwischen März 2022 und Februar 2023 mehr als 10.000 Bestattungen.

Schätzungsweise 350.000 Menschen wurden nach Angaben der UN gezwungen, die Stadt zu verlassen. Die UN äußerten zudem Besorgnis über die „Filtration“ von Zivilpersonen, die mit willkürlichen Entscheidungen, Einschüchterung und Demütigung verbunden war. Die Expertenmission der OSZE im Rahmen des Moskauer Mechanismus und die UN stellten fest, dass die Zerstörungen ernste Zweifel an der Einhaltung des humanitären Völkerrechts aufwerfen. HRW kam zu dem Schluss, dass russische und mit ihnen verbündete Kräfte offenkundige Verstöße begingen, darunter rechtswidrige Angriffe, die Blockade von Evakuierungen und Hilfslieferungen sowie gewaltsame Überführungen. Die UN-Untersuchungskommission, die mehr als 30 Zivilpersonen aus der Stadt befragte, kam zu dem Schluss, dass russische Streitkräfte in Mariupol unterschiedslose Angriffe verübten, und erklärte, sie prüfe, ob die Angriffe und die Belagerung auch ein Verbrechen gegen die Menschlichkeit darstellen könnten. Nach der Einnahme der Stadt rissen die Besatzungsbehörden viele beschädigte Gebäude ab, wodurch nach Angaben von HRW Beweise an potenziellen Tatorten vernichtet wurden.

In den Tagen vor dem Angriff passierten nach Angaben von Human Rights Watch Zehntausende Menschen den Bahnhof von Kramatorsk im Rahmen einer von den örtlichen Behörden geförderten Evakuierung. Laut Human Rights Watch befanden sich mehr als 500 Menschen – viele von ihnen Frauen, Kinder und ältere Menschen mit ihrem Gepäck – auf den Bahnsteigen und vor dem Bahnhof, als der Gefechtskopf 9N123K der Rakete um 10.28 Uhr über ihnen zerbarst und 50 Submunitionen über das Gelände verstreute, die jeweils in Hunderte Splitter zerbrachen. HRW dokumentierte 32 Einschlagstellen von Submunitionen. Überlebende schilderten eine Frau, der ein Bein abgerissen wurde, ein Rettungswagenfahrer beschrieb Gliedmaßen von Kindern auf dem Boden, und Umstehende versuchten mit Windeln Blutungen zu stillen, bis Hilfe eintraf.

Russland bestritt den Angriff und erklärte, seine Truppen setzten die Totschka-U nicht mehr ein. HRW und SITU Research fanden um den Zeitpunkt des Angriffs Totschka-Startfahrzeuge und -Raketen nahe Kunje, nordwestlich von Kramatorsk, in einem damals von russischen Truppen gehaltenen Gebiet in Reichweite des Bahnhofs, und Bellingcat dokumentierte, dass russische Truppen 2022 Totschka-U-Startanlagen betrieben. Die UN-Untersuchungskommission stellte fest, dass etwa eine Stunde zuvor ein Zug mit ukrainischen Militärfahrzeugen den Bahnhof verlassen hatte, dass die Streumunition jedoch eine große Menschenmenge von Zivilpersonen traf, und kam zu dem Schluss, dass die russischen Streitkräfte wahrscheinlich einen unterschiedslosen, unverhältnismäßigen Angriff unter Verstoß gegen das humanitäre Völkerrecht verübt hatten. Etwa zehn Minuten nach den Explosionen veröffentlichte laut Bellingcat ein kremlnaher Kriegskorrespondent ein Video mit der Behauptung, der Angriff habe ukrainische Soldaten getroffen, und löschte es anschließend. Russische Behörden machten später die Ukraine verantwortlich.

Die Exhumierung begann am 16. September 2022 und endete am 23. September. Der Chef der Nationalpolizei erklärte, es seien 447 Leichen geborgen worden: 215 Frauen, 194 Männer, fünf Kinder und 22 Soldaten, dazu die sterblichen Überreste von elf Menschen, deren Geschlecht noch nicht bestimmt werden konnte. Der Gouverneur des Gebiets Charkiw, Oleh Synjehubow, sagte, mehreren Toten seien die Hände auf dem Rücken gefesselt gewesen, ein Mann sei mit einem Strick um den Hals begraben worden, andere hätten Knochenbrüche und Schusswunden aufgewiesen, in mehreren Fällen seien die Genitalien amputiert worden. „offensichtlich wurden diese Menschen gefoltert und hingerichtet“, sagte er.

Human Rights Watch, das mehr als 100 Menschen befragte, die die sechsmonatige Besatzung erlebt hatten, dokumentierte, dass russische Truppen Gefangene in Isjum an mindestens sieben Orten, darunter zwei Schulen und die zentrale Polizeiwache, routinemäßig mit Elektroschocks, Waterboarding, Schlägen und Stresspositionen folterten, und erklärte, einige Leichen an der Grabstätte wiesen mögliche Spuren von Folter und Hinrichtung auf.

Nicht jeder Tod an diesem Ort war eine Tötung. In einer späteren Auswertung berichtete das UN-Menschenrechtsbüro, die Staatsanwaltschaft des Gebiets Charkiw habe 451 Leichen exhumiert. Einige Menschen seien durch Kampfhandlungen oder eines natürlichen Todes gestorben, und mindestens 17 Leichen wiesen Hinweise auf ein mögliches Tötungsdelikt auf, wobei die forensischen Untersuchungen noch andauerten.

Als der Luftalarm ertönte, brachte das Personal die Kinder in Schutzräume, was nach Angaben der Leiterin der UN-Beobachtungsmission eine weitaus höhere Opferzahl verhinderte. Im Krankenhaus, das Kinder mit schweren Erkrankungen wie Krebs und Nierenleiden behandelt, befanden sich etwa 670 junge Patientinnen und Patienten und mehr als 1.000 Beschäftigte. Der Einschlag zerstörte das Gebäude der toxikologischen Abteilung und beschädigte die Intensivstation, die chirurgische und die onkologische Abteilung sowie das nationale Zentrum für Kinderherzchirurgie auf demselben Gelände. Unter den beiden Toten war eine Ärztin. Etwa 600 Kinder mussten in andere Krankenhäuser verlegt werden.

Das OHCHR stützte seine Einschätzung auf eine eingehende Untersuchung der Einschlagstelle, Zeugenaussagen und ein Video, das zeigt, wie die Rakete das Krankenhaus trifft. Die Leiterin der UN-Menschenrechtsbeobachtungsmission nannte den Angriff „einen der ungeheuerlichsten Angriffe“ seit Beginn der großangelegten Invasion, und UN-Hochkommissar Volker Türk bezeichnete die Explosionen an zwei Kyjiwer Krankenhäusern, in denen Kinder und Frauen behandelt wurden, als „abscheulich“. Der ukrainische Inlandsgeheimdienst SBU erklärte, er habe am Einschlagsort Fragmente eines Ch-101 mit Seriennummern sichergestellt. Die Open-Source-Rechercheplattform Bellingcat ordnete die Rakete in den Aufnahmen einem Ch-101 zu und wies russische Behauptungen zurück, eine ukrainische Flugabwehrrakete sei auf das Krankenhaus gestürzt.

Derselbe Angriff traf ein medizinisches Zentrum im Kyjiwer Stadtbezirk Dniprowskyj, wo neun Menschen getötet wurden, sowie ein Wohnhaus im Stadtbezirk Schewtschenkiwskyj, wo 13 Menschen starben. Nach Angaben des OHCHR wurde der Juli 2024 vor allem wegen dieses Angriffs zum Monat mit den meisten zivilen Todesopfern in der Ukraine seit Oktober 2022.

Etwa 63 Dorfbewohner hatten sich in dem Café versammelt, um eines ukrainischen Soldaten zu gedenken, dessen sterbliche Überreste gerade in Hrosa umgebettet worden waren. Etwa 20 bis 25 Minuten später schlug die Rakete ein. Die Explosion zerstörte das Café und einen kleinen Laden daneben vollständig. Mitarbeitende der HRMMU besuchten den Ort zweimal, untersuchten ihn und befragten 35 Menschen, darunter zwei Überlebende, medizinisches Personal und Mitarbeitende der Leichenhalle.

Unter den Toten waren 36 Frauen, 22 Männer und ein achtjähriger Junge. Fünfzehn Familien verloren zwei oder mehr Angehörige. Viele Leichen waren so schwer zerstört, dass sie nur per DNA-Analyse identifiziert werden konnten. In einigen Fällen identifizierten Rettungskräfte eine Person anhand eines besonderen Merkmals, etwa einer Maniküre an einer geborgenen Hand. Der ukrainische Generalstaatsanwalt erklärte, fast jeder sechste Einwohner des Dorfes sei getötet worden.

Russland übernahm nicht ausdrücklich die Verantwortung. Sein Vertreter im UN-Sicherheitsrat bezeichnete die Versammlung als legitimes militärisches Ziel, was den Feststellungen der HRMMU widerspricht. Nach Angaben des ukrainischen Inlandsgeheimdienstes SBU übermittelten zwei frühere Bewohner des Ortes, die sich den russischen Besatzungsbehörden angeschlossen hatten, Zeit und Ort der Trauerfeier an die russischen Streitkräfte. Im Juli 2026 gab der ukrainische Generalstaatsanwalt bekannt, dass gegen fünf russische Offiziere, darunter den Kommandeur der Startmannschaft der 119. Raketenbrigade, ein Tatverdacht wegen Verletzung der Gesetze und Gebräuche des Krieges in Verbindung mit vorsätzlichem Mord erhoben worden sei.

Die erste Rakete traf Berichten zufolge das Kongresszentrum der Staatlichen Universität Sumy. Etwa zwei Minuten später explodierte eine zweite Rakete über dem Boden und schleuderte Splitter über ein weites öffentliches Areal, so die HRMMU. Viele der Getöteten waren Fahrgäste eines Stadtbusses, der durch die Explosion zerstört wurde. „Sie alle gingen einfach ihrem Sonntagmorgen nach, als die Raketen einschlugen“, sagte Danielle Bell, die Leiterin der UN-Mission.

Aufnahmen vom Ort, über die AP berichtete, zeigten Reihen von Leichensäcken entlang einer Straße und in Rettungsdecken gehüllte Leichen zwischen den Trümmern, während Feuerwehrleute an ausgebrannten Autos und beschädigten Gebäuden arbeiteten. Ukrainische Behörden und lokale Medien meldeten Schäden an 51 Gebäuden, 34 Autos, einem Bus und einem Universitätsgebäude. Der Staatliche Katastrophenschutz der Ukraine meldete 15 Kinder unter den Verletzten.

Das russische Verteidigungsministerium erklärte, die beiden Iskander-M-Raketen hätten ein Treffen ukrainischer Kommandeure zum Ziel gehabt, und behauptete, mehr als 60 Soldaten seien getötet worden. Diese Behauptung wurde nicht unabhängig überprüft. Ukrainische Behörden sagten, vorläufigen Informationen zufolge hätten die Raketen Streumunition getragen. AP erklärte, diese Angabe nicht überprüfen zu können.

Drohnenpiloten verfolgten Menschen zu Fuß, auf Fahrrädern und in Autos und warfen Sprengsätze auf sie ab. Nach Angaben der Kommission wurden alle Verkehrsmittel angegriffen, ebenso Notfall- und Rettungsdienste. In einem von ihr dokumentierten Fall warf eine Drohne zwei Sprengsätze auf einen Krankenwagen ab, während ein bereits getroffener Mann erste Hilfe erhielt. Human Rights Watch dokumentierte zwischen Juni und Dezember 2024 mindestens 45 gezielte Drohnenangriffe auf Zivilpersonen und zivile Objekte in Antoniwka und im Stadtbezirk Dniprowskyj und erklärte, die Beweise ließen „kaum Zweifel daran, dass die Absicht darin besteht, Zivilpersonen zu töten, zu verstümmeln und in Angst und Schrecken zu versetzen“.

Videos aus den Kameras der Drohnen wurden in russischen Telegram-Kanälen veröffentlicht, von denen einige Tausende Abonnenten haben, versehen mit Drohungen wie „Verschwindet aus der Stadt, bevor das Laub fällt, ihr, die ihr zum Tode bestimmt seid.“ Die Kommission stützte ihre Feststellungen auf mehr als 300 Videos, über 600 Telegram-Beiträge und 91 Interviews. Sie stellte fest, dass die Angriffe „ausgedehnt und systematisch waren und im Rahmen einer koordinierten staatlichen Politik erfolgten“ und dass ihr Hauptzweck darin bestand, Terror zu verbreiten. Die Veröffentlichung von Aufnahmen, auf denen Zivilpersonen getötet und verletzt werden, stufte sie als eigenständiges Kriegsverbrechen ein.

Nach offiziellen Zahlen, auf die sich die Kommission beruft, wurden bis Mai 2025 in der Stadt Cherson und 16 umliegenden Ortschaften fast 150 Zivilpersonen getötet und Hunderte weitere verletzt. Behördenvertreter in Cherson sagten Human Rights Watch, die Einwohnerzahl von Antoniwka sei zwischen Mai und Dezember 2024 um fast die Hälfte zurückgegangen. In ihrem auf 226 Interviews gestützten Bericht vom Oktober 2025 kam die Kommission zu dem Schluss, dass die Angriffe Teil einer koordinierten Politik waren, Zivilpersonen aus einem etwa 300 Kilometer langen Streifen ukrainisch kontrollierten Gebiets zu vertreiben.